ПОЛЕЗНЫЕ ССЫЛКИGOVERNMENT SITEКоролевство Тонга — островное государство в юго-западной части Тихого океана. Расположено на архипелаге Тонга, состоящем из трех островных групп — Вавау, Хаапай, Тонгатапу, и отдельных островов, лежащих к северу от архипелага (около 200 островов). Всего 171 остров. Площадь — 699 км2; население — 99,1 тыс. человек. Столица — Нукуалофа. Верующие — в основном протестанты.
Географически архипелаг Тонга состоит из двух параллельных цепей островов — западной и восточной. Западную цепь, длиной более 700 км, составляют гористые вулканические острова. Острые пики гор поднимаются здесь свыше 1000 м, есть и действующие вулканы. Восточная цепь гор включает коралловые острова высотой от нескольких метров до 200 м.
На взгляд путешественника оОстрова Тонга можно разделить на три компактные группы . Наиболее южный - Тонгатапу (Священный юг ) крупнейший из островов королевства ( 259 кв.км. ) - плоский коралловый остров высотой всего 18 м. Здесь расположены столица государства Нукуалофа и бывшая резиденция королей Муа . В 40 км от Тонгатапу расположен другой крупный остров южной группы - холмистый и более живописный Эуа. Единственный вулканический остров на юге страны - Ата уединенно возвышается в 140 км к юго-западу от главного острова .
В сотне километров к северу от южной группы расположены острова Хаапаи - наименее заселенная часть королевства , поскольку местная природа не особенно благоприятна для сельского хозяйства .
В шестидесяти километрах к югу от Тофуа находится главное вулканическое чудо островов Тонга .
Природа Тонга очень своеобразна. Для нас , жителей умеренной зоны Северного полушария , все здесь выглядит необычно . Мы знаем , что на противоположной стороне земли времена года противоположны нашим , но не просто свыкнуться с тем , что солнце в полдень стоит на севере , и уж совсем неестественным кажется то , что движется оно по небосклону в направлении , как раз тому , что у нас называется ,, по солнышку '' .
Массивы густых влажнотропических лесов произрастают в основном на вулканических островах Вавау и Эуа.
Заселены только около 40 островов, при этом на главном острове Тонгатапу проживает свыше 60 % населения. Свыше 1/3 населения сосредоточено в городах Нукуалофа (остров Тонгатапу), Пангаи (остров Лифука), Неиафу (остров Вавау), остальные живут в небольших деревнях. Около 90% населения занято в сельском хозяйстве и на небольших предприятиях. Из продовольственнных культур возделываются кокосовая пальма, ямс, таро, манго, бананы, батат, цитрусовые, бахчевые и овощи.
В национальном отношении население практически однородно : небольшие группы европейцев и уроженцев соседних стран Океании не превышает тысячи человек каждая.
По вероисповеданию все население Тонга относится к различным направлениям христианства . По официальной статистике , ведущее положение занимают методисты (70%) , довольно много католиков (16%) и мормонов (9%) , имеются также группы англикан , адвентистов и последователей других протестантских направлений .
Острова Тонга были заселены австралоговрящими племенами по меньшей мере еще 3 000 лет назад. У тонганцев существовала строго структурированная социальная система, во главе которой стоял король. В 13 в. во владения Тонганского королевства входила часть Гавайских островов. В 1616 г. первый европеец - голландец Якоб Ле Майре исследовал остров Тафахи. В 1643 г. Абель Тасман более подробно исследовал острова. Но эффективные контакты начались только в 1773 г., когда английский мореплаватель Дж. Кук побывал здесь со своей экспедицией и дал островам название Острова Сообщества. В 1826 г. на островах была открыта миссия методистской церкви. За небольшой отрезок времени миссионеры распространили на архипелаге христианство, а вскоре и сам правитель принял христианство и стал править как Джордж Тупоу I. Острова Вавау, Тонгатапу и Хаапай были объединены под властью одной из самых древнейших королевских фамилий (островное государство управлялось предками Тупоу I еще 10 веков назад). В 1862 г. был принят кодекс законов, а в 1875 г. конституция. В отдельных договорах Германия (1875 г.), Великобритания (1879 г.) и США (1888 г.) признали независимость Тонга. В 1893 г. Тупоу I скончался, корона перешла его внуку, принявшего имя Тупоу II. С началом его правления в стране разразился экономический кризис. В 1900 г. король согласился принять помощь от Великобритании в ответ отказавшись от права самостоятельной внешнеполитической деятельности. В 1905 г. была принята поправка, дающая право британскому консулу использовать право вето при возникновении спорных вопросов во внешней политике. Так Тонга стало протекторатом британской короны. Со смертью Тупоу II в 1918 г. престол заняла его дочь Салот Тупоу III, в течении длительного времени (1918-1965 гг.) правившая страной и пользовавшаяся авторитетом и уважением как своих подданных, так и метрополии. С 1965 г. на престоле находится ее сын Тауфа`Ахау Тупоу IV. В мае 1968 г. Великобритания и Тонга подписали соглашение о постепенном сокращении английского контроля над островами. 4.06.1970 г. была провозглашена независимость королевства Тонга.
)
)
)
